Die Gesellschaft. The Boston Consulting Group (BCG) wurde vor rund 40 Jahren von dem Ingenieur Bruce D. Henderson gegründet. Mit Konzepten wie der Portfoliomatrix und der Erfahrungskurve legte er das Fundament für einen neuen Consultingzweig. Als Pionier der strategischen Unternehmensberatung arbeitete BCG erstmals nicht nur an einer Verbesserung der internen Abläufe und Strukturen, sondern betrachtete systematisch das Wettbewerbsumfeld eines Unternehmens. Diese strategische Perspektive bestimmt bis heute maßgeblich das Beratungsverständnis von BCG.

Das Unternehmen ist als Partnerschaft organisiert, gehört also anteilig seinen weltweit rund 600 Geschäftsführern. Seit 2004 steht erstmals ein Europäer an der Spitze der Boston Consulting Group: Hans-Paul Bürkner leitet als CEO und Präsident die weltweiten Geschäfte von BCG von den Standorten Frankfurt und New York aus.

Dienstleistungen und Marktbedeutung. The Boston Consulting Group zählt zu den gro­ßen, weltweit operierenden Unternehmensberatungen und steht unter anderem im Wettbewerb mit McKinsey und Roland Berger. Zu ihren Auftraggebern gehören internationale Konzerne ebenso wie junge Unternehmen aus allen wichtigen Branchen. Als strategische Managementberatung hat die Boston Consulting Group einen weiten Aktionsradius und beschäftigt sich mit allen Themen, die auf der Agenda des Top-Managements stehen. Das kann die strategische Neuausrichtung eines internationalen Mischkonzerns sein, aber auch die Effizienzsteigerung bei einem internen Konzerndienstleister oder die Entwicklung einer Marken- und Vertriebsstrategie für einen Automobilhersteller.

Im Geschäftsjahr 2010 erwirtschaftete die Boston Consulting Group international ein Geamtumsatz von 3,05 Milliarden US-Dollar weltweit, zu dem Deutschland und Österreich einen Anteil von 440 Millionen Euro beisteuerten.

Standorte und Mitarbeiter. BCG unterhält 74 Büros in 42 Ländern und beschäftigt weltweit 4.400 Berater, davon 910 an den sieben Standorten in Deutschland und in Österreich. In München eröffnete 1975 das ers­te deutsche Büro. Darüber hinaus hat BCG in Deutschland Büros in Berlin, Düsseldorf, Frankfurt am Main, Hamburg, Köln und Stuttgart. BCG hat keine eigentliche Zentrale, auch wenn zahlreiche adminis­trative Aufgaben international in Boston und national in München und Düsseldorf gebündelt sind.

Karriere bei der Boston Consulting Group. Universitätsabsolventen steigen in der Regel als Associate ein. Der Aufstieg entwickelt sich bei kontinuierlich guter Leistung über mehrere Etappen - über den Consultant und Project Leader zum Principal und schließlich zum teilhabenden Partner und Geschäftsführer. Dabei ist Beratungsarbeit immer Arbeit in gemischten Teams aus allen Hierarchieebenen und aus Mitarbeitern des Kunden. Auch fachlich sind die Teams bunt gemischt - Biologen arbeiten mit Betriebwirten zusammen, Physiker mit Juristen und Ingenieuren. Im Verlaufe einer BCG-Karriere sind Auslandsprojekte oder gar längere Entsendungen in eines der BCG-Büros weltweit möglich.

Neueinsteiger beginnen mit einem intensiven, standortübergreifenden Training, um die BCG-Methoden und -Instrumente kennen zu lernen. Der Einstieg als Berater ist bewusst generalistisch angelegt, Projekte werden über alle Branchen und thematischen Schwerpunkte hinweg bearbeitet. Nach zwei bis drei Jahren erfolgt die Spezialisierung innerhalb der BCG-Praxisgruppen, die alle wichtigen Branchen und Unternehmensbereiche abdecken: Financial Institutions, Consumer, Energy & Utilities, Health Care, Industrial Goods, Insurance, Technology, Media & Communications. Mögliche Funktionen sind: Strategy, Corporate Development, Information Technology, Operations, Organization, Marketing & Sales.

Wer sich akademisch weiterentwickeln möchte, zum Beispiel eine Promotion oder einen MBA anstrebt, für den ist das "BCG Scholarship-Program" eine Möglichkeit. Die Berater werden dafür ein bis zwei Jahre freigestellt. BCG unterstützt den MBA, den Master und die Promotion bei entsprechender Leistung auch als Sponsor.

Die kontinuierliche Weiterentwicklung seiner Mitarbeiter liegt dem Beratungshaus sehr am Herzen. Bis zu 20 Trainingstage pro Jahr sind vorgesehen, ein Feedbackgespräch zur persönlichen Entwicklung steht alle drei Monate an, außerdem gibt es Coaching- und Mentoring-Angebote. Der berufliche Aufstieg wird bestimmt durch die eigene kontinuierliche Weiterentwicklung. Wer aber nach einer bestimmten Zeit nicht das Profil entwickelt hat, um die nächste Stufe zu nehmen, scheidet aus. Mit Orientierungshilfen, Kontakten und Coaching unterstützt BCG die­se Berater dann dabei, eine neue Herausforderung entsprechend ihren Fähigkeiten zu finden.

Durchschnittlich bleibt ein Berater knapp vier Jahre bei BCG: Viele wechseln in die Industrie- oder zu Dienstleistungsunternehmen und übernehmen dort Führungsaufgaben, andere wagen den Sprung in die unternehmerische Selbstständigkeit. Sie alle werden Teil des weltweiten BCG-Alumni-Netzwerks.

Führungskräfte/Experten und Junior Professionals. Nahezu 30 Prozent der Berater haben vor ihrem Einstieg bei BCG bereits in einem anderen Unternehmen gearbeitet. Kandidaten mit mehrjähriger Berufserfahrung steigen in unterschiedlichen Leveln als so genannte Experienced Hires ein. Ihre Geschäftsführer wählt BCG weltweit aus ihren erfahrenen Principals aus.

Hochschulabsolventen. 2012 sucht BCG unter den Hochschulabsolventen 220 neue Berater und 130 Visiting Associates.

Mit Abschluss eines Bachelorstudiums erfolgt der Einstieg als Junior Associate, mit Diplom- oder Masterstudium als Associate. Wer ein MBA-Studium an einer renommierten Business School absolviert oder eine Promotion abgeschlossen hat, kann als Consultant einsteigen.

BCG gehört seit Jahren zu den Unternehmen, die in Arbeitgeberrankings zu den Bestplatzierten zählen - vor allem bei Wirtschaftswissenschaftlern. Bei Ingenieuren, Naturwissenschaftlern oder Medizinern hingegen ist die Beratung noch nicht so bekannt - obwohl sehr gute Perspektiven bestehen: Eine wirtschaftswissenschaftliche Ausbildung ist kein Muss für den Einstieg. Im Gegenteil: Die Hälfte aller Neueinsteiger sind keine Wirtschaftswissenschaftler. Weit wichtiger als Fachkenntnisse sind in der strategischen Unternehmensberatung ein hohes Maß an analytischer Intelligenz und sozialer Kompetenz. Teamfähigkeit, Neugierde, Lernbereitschaft und Kommunikationsfähigkeit sind gefragt.

Praktika. Für rund 100 Studenten im Hauptstudium bietet BCG das Visiting Associate-Programm. Die Praktikanten arbeiten für acht bis zwölf Wochen bei einem Kundenprojekt mit. Dabei werden sie von einem Berater betreut, erhalten Feedback und Coaching und haben eine Chance auf ein festes Angebot für die Zeit nach dem Examen. Die Anforderungen jedoch sind hoch: Nur die Besten eines Studienjahrgangs werden genommen. Das Unternehmen macht keine Angaben zur Höhe der Praktikumsvergütung.